初中语文人教部编版九年级下册名著导读 《儒林外史》：讽刺作品的阅读一等奖课件ppt

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儒：读书人外史：不同于“正史”，指野史、杂史和以描写人物为主的旧小说之类。儒林外史反映了作者同时代的文人在科举制度毒害下的厄运。
《儒林外史》是我国文学史上一部杰出的现实主义长篇讽刺小说。全书故事情节没有一个主干，可是有一个中心贯穿其间，那就是反对科举制度和封建礼教的毒害，讽刺因热衷功名富贵而造成的极端虚伪、卑劣的社会习气，成功地展示了一幅以封建儒生的生活和精神状态为中心的十八世纪中国社会的风俗画。
·奠定了中国古典讽刺小说的基础；
·在世界广为传播，成为一部世界性的文学名著。
吴敬梓（1701—1754），字敏轩，后来又自称秦淮寓客，晚年自号文木老人。安徽全椒人，清代小说家。代表作品是著名的讽刺小说《儒林外史》。
吴敬梓出生在官僚家庭。受家族的影响，他少时热衷科举，早年入学为秀才，二十九岁时参加乡试，却因“文章大好人大怪”而遭黜落。不过，读书生活使他显露出孤标脱俗的叛逆个性。特别是在他的父亲去世后，近房中不少人觊觎遗产，使他得以认清科甲世家的虚伪和卑劣。
吴敬梓性情豁达，不善治家，不上十年，就将遗产消耗一空。经历了由富到贫之变后，他饱尝了世态炎凉，体察到士大夫阶层的种种堕落与无耻，看清了清王朝统治下政治的腐败与社会的污浊。正因为其个人经历，使他对当时儒生的生活和精神状态之弊病有了深刻的了解。作者假托故事发生在明代，写下了著名的讽刺小说《儒林外史》。
儒林众生相（第2-54回）
民间四奇人（第55回）
介绍王冕生平，展现了王冕身上的士人精神，隐括全文。
介绍儒林的众生相，嘲讽了与“儒林”有关的各色人等。
名士渐渐消磨殆尽，重点介绍了市井的四个奇人。
写朝廷采纳御史意见，增加“幽榜”。
梳理情节 品析形象
王冕家境贫寒，善画荷花。京官危素想见他，因不愿结交官绅，又恐受害，遂远走山东。后山东洪灾，于是回乡。奉养母亲送了终，正值元末明军起义，朱元璋取了天下，为避免入仕，归隐会稽山。
①体谅母亲的苦衷，顺从母亲的决定，辍学给人放牛；②把好吃的拿荷叶包了带给母亲吃；③把每日的点心钱攒下来，买颜料画荷花；④用卖画得来的钱买好东西，孝敬母亲；⑤不满二十岁，就对天文、地理、经史方面的大学问，无不贯通；⑥靠自学，画得一手好荷花。
①既不求官爵，又不结交朋友，终日闭门读书；②模仿屈原衣冠，带着母亲到处玩耍，对别人的取笑不以为意；③京官危素约会王冕，翟买办请不动，时知县自来拜，王冕离乡躲避；④朱元璋慕名拜访，王冕讲以仁义服人的道理，后来朝廷征聘王冕出来做官，他却早早地逃到会稽山隐居终老；⑤指出八股取士之法，会让读书人看轻文行出处，预言一代文人有厄。
薛家集上的乡绅商讨春节期间举办龙灯会的事情。期间提到要给孩子们请一个教书先生。夏总甲推荐60余岁的周进。宴请周进时请梅玖作陪，只是中了秀才的梅玖席间作弄周进，并说梦见好兆头才中的秀才。王举人避雨路过村塾，同样轻视周进，也讲了梦见与周进的学生荀玫共同中了举人，故弄玄虚。周进很受刺激。村人因此嘲笑称呼荀玫为“荀进士”，以为是周进所为，而辞退了周进。后周进随姐夫去省城做生意，路过贡院，受刺激过度，撞上墙去。
周进的姐夫等人可怜周进，凑钱替他捐了个监生，得以直接考举人，考中，后来又考中进士，任广东学道。后遇范进考秀才，因可怜而录取他。范进中举后喜出望外而发疯，胡屠户一个嘴巴把范进打晕了，喘息过来后不疯了。张乡绅与范进拉扯世兄弟，送给五十两银子为贺礼。自此，前来奉承的、送田产的、送店房的、投靠为仆的，样样都有。几个月后，家境大变。
范进的母亲忽然得到阔绰的房子及家饰，兴奋过度而亡。范进服丧三年后，张静斋与他一起去拜访高要县汤知县。因朝廷下令禁止屠耕牛，不得食用牛肉，恰逢回民来送牛肉希望知县不要严格执行禁食牛肉的规定，张静斋把这看作“严格执法，以求升迁”的机会，张静斋劝其严格执法，成就自己的大名。汤知县听其言，打死了送牛肉的人。回民不服，围堵了县衙，向知县讨要张静斋。
①欺负过他的人，他并不计较；对他好的人，他十分感恩；对有才华的晚辈，更是竭尽全力帮忙提携。②范进到北京考试，他记得范进家穷，怕他钱不够，还要借钱给范进。③他发达后各种乱七八糟的人都来攀附，他也没有搭理。④暮年登上第。
①范进穷尽一生的精力于科举考试，虽然屡遭挫败，仍寄望甚深，直到五十四岁才中秀才；②后来他打算去应乡试，却被胡屠户奚落，叫他死心，但他宁可让家人挨饿，也要再去应考；③及至中举，他竟然欢喜得发了疯，这是范进热衷功名的最具体的表现。
①胡屠户在范进中秀才后，盛气凌人地辱骂他，说他是“现世宝”“穷鬼”“烂忠厚没用的人”，他只是唯唯诺诺，还说“岳父见教的是”；②他向胡屠户借盘费，胡屠户用不堪入耳的话骂他，甚至骂他母亲是“老不死的老娘”，他也毫不生气。
①家里穷得无饭吃，范进手足无措，要等母亲吩咐，才慌忙出去卖鸡。可是他在集上一踱一步，东张西望，老半天仍未能把鸡卖出；②邻居告诉他考中了举人，他以为别人骗他，无奈地请人家不要和他开玩笑，以及他喜极发疯的狼狈相。
①范进中举后，张乡绅的到来，并赤裸裸的和范进套关系，以求日后互相帮助和范进假惺惺地推辞后接受他的东西；②张乡绅给他的银子里取六两多银子给胡屠户，为不给自己在官场上抹上不敬老丈人的污点而做出的举动。
汤知县处理完回民的案子，有两人来告严贡生，一个告严贡生抢夺别人的猪，一个告严贡生强要别人的利钱，知县下令拿人，严贡生畏罪而逃。他弟弟严监生替他料理官司，自己出钱赔偿的赔偿，打点的打点。后来，严监生的妻子王氏重病，严监生的小妾巧语被扶为正房。在举行婚庆的当天，王氏病亡。不久严监生积劳成疾，晚间挤了一屋子的人，桌上点盏灯。严监生把手从被子里拿出来，伸着两个指头，众人迷惑不解，只有赵氏心里明白。
严监生临死之时，伸着两个指头，总不肯断气，只等赵氏挑掉一茎灯草后才没了气。赵氏同哥哥王德和王仁商议如何发丧，严监生的大哥严贡生科举回来，却不顾弟弟的死，不仅不安排丧事，反倒为了儿子的亲事去了省城。赵氏的儿子后来又病亡，王德给严贡生写信让其回来，商议立嗣的事。此时严贡生在省城接亲。因给吹打手的银子太少，吹打手不愿来，新娘因此不发轿。最后来了两个人才勉强把新娘接回来。回来的路上，严贡生又假装发病，故意留下云片糕给船家吃，反污船家吃了救人的药，最后赖了船钱。回到家后，他声称赵氏为妾，让儿子及新娘搬到死去的弟弟家的正房住，要霸占房子。赵氏告状，族长不敢管，知县判决遵从赵氏的意见。严贡生不服，告到省里，后又告到部里。
①严监生临终之际，伸着两根指头就是不肯断气，大侄子、二侄子以及奶妈等人都上前猜度解劝，但都没有说中，直到赵氏挑掉一根灯草，他方才点点头，咽了气。②他以金钱作为护身符，来消灾弭难，苟且偷安。③正妻王氏病后，他延请名医，煎服人参，毫不含糊。王氏死后，他深情悼念，“伏着灵床子又哭了一场”。
①他明明是扣住了人家的猪，非但不还，当人家来讨猪时，还“拿拴门的闩，擀面的杖”，打折了人家的腿；②他明明没有借钱给人家，却偏要人家还利息，中人求情也不肯，硬是把人家的“驴和米同梢袋都叫人短了家去；③他明明是想不给人家船钱，却故意用几片云片糕设下圈套，装模作样地说船躺公吃的是他的名贵的药物，价值“几百两银子”，并发怒要把船家送到汤老爷衙里问罪，赖了船钱才扬长而去。④他明明要侵吞同胞兄弟的家产，却硬不承认赵氏已经扶正的事实，把赵氏赶到厢房去住，仍以妾相待，并说什么“我们乡绅人家，这些大礼，都是差错不得的”。
范进去拜见恩师周进。因范进要去山东任学道，周进叮嘱范进到山东后关注荀玫使其进学。其时荀玫已同王惠共同考中。两人遇到了算命先生陈礼，并为王惠的前途算了一卦。荀玫的母亲病故，荀玫及王惠想等殿试后再回家奔丧，因此想隐瞒亡情，不成，只得回家。王惠同荀玫共同办完丧事后，王惠独自返回省城。
王惠回京后接到让他赴任南昌府知府的报单，于是即刻上任。王惠因交盘一事，不肯接印。蘧太守委托儿子办理交接的手续，蘧景玉答应王惠如有需要会将这些年所积累的俸余交给他填补空缺，王惠才放心接印。后来宁王反叛，攻破南昌城，王惠归顺。几年后宁王被打败，王惠只得逃走，船上偶遇蘧公孙，蘧公孙见其可怜送盘缠给他，王惠将几本残书并一个枕箱送给了蘧公孙。蘧公孙后得知书中有一孤本，于是冒名装作自己所作。一日，蘧公孙的两个娄氏表叔来访，停留数日后返回省城。
科举制度不仅培养了一批庸才，同时也豢养了一批贪官污吏。从这一情节可看出王慧既贪财又无立场的行径。该人物总体形象：目中无人、贪财、无立场、虚伪、薄情。
娄公子两人回省城的路上，看到了为其家族看坟的仆人邹吉甫的儿子邹三，自言在附近住。娄氏公子于是回家看望。席中得知杨执中因替人管账有亏空，被下了监狱。娄氏公子决定救人。回到家后，叫家仆晋爵带银子去县里讲清，摄于娄府的家威，知县放了杨执中。杨执中因不知道是谁救了他，径自就回到了家中。多日后，娄氏公子想拜见杨执中到底何许人，去杨家找，但未找到。路上遇到刘守备的船冒名娄府逞凶，娄氏公子仅予说教后放行。几日后再次拜访，仍未见到。
娄氏公子二次仍未找到杨执中，返回途中遇到了鲁编修。谈到杨执中时，鲁编修不以为然。几日后，陈礼来访。此时蘧公孙住在娄府，陈礼是为鲁家的女儿提亲。蘧老太爷来信让娄氏公子酌情办理。按鲁编修的意思，蘧公孙入赘鲁家。择吉日，办了婚事。
婚后，鲁小姐才貌双全，而蘧公孙的文采学识很一般，却也无可奈何。邹吉甫来到娄府，又谈到了杨执中，决定再次去拜访。见面后，相谈甚欢。因蘧公孙学识太低，鲁编修担心他不能考学做官，想再娶一妾，以图再生一子。引来老夫人的不满。鲁编修因此发病。此时，因见娄氏公子极好结交贤士，杨执中向娄氏二公子推荐了一个学识渊博的人，名叫权勿用。
蘧公孙：故作风雅、学识虚假
娄氏公子正要去拜访权勿用时，新到任的魏老爷来访。看到琐事繁多，杨执中建议让仆人带书信去请。途中仆人了解到权勿用是个无所事事、不务正业的人。写了两封书信权勿用才来到娄府。并带来一个侠客。娄公子另邀请了一些朋友陪同一起游玩喝酒一连数日。侠客骗了娄公子500两银子后不知去向。而权勿用则在原籍有案底在身，被跟随来的差役带走。娄氏公子略感失望。鲁编修被朝廷升了侍读，却高兴而亡。
娄氏公子：表面上求贤若渴、礼贤下士、豪举非凡，实际上不过是追逐声名、幻想美誉、填补无所事事的空虚。
蘧公孙遇到开办帮人补习学问的课堂的马纯上，听他大谈升学的窍门，很受启发。娄家的仆人宦成与蘧家的丫鬟双红私通，带着原先王惠丢在蘧老太爷家的箱子跑了。蘧公孙告了官，而拿人的差役知道了那个箱子是叛官的赃物后，诈走了宦成身上的全部银子，并以室成的名义去诈蘧公孙要银子，并假惺惺提要求给双红赎身。差人没见到蘧公孙，找到了马纯上，马纯上极力要自己出银子把事情压下来。
经过讨价还价，马纯上出了92两银子，并替蘧公孙写了给双红赎身的文书，方把赃箱取回来。而差人则拿了其中的大部分银子。宦成与双红远去他乡。事情理清后，马纯上去了杭州。到杭州后，一连几日，四处游玩，直到在丁家祠遇到了一位“仙人”，名叫洪憨仙。
仙人了解到马纯上当前窘迫，有意周济。给了几块黑煤，马纯上带回家中用火一炼即成了银子。仙人又请有钱的胡公子出银万两，用以准备炼丹的物料，说是四十九日后即可练出“银母”，到时可点石成金。随后，仙人却“驾鹤西去”。他的仆人说出了原委，洪憨仙并非仙人，只是意在周济马纯上。协助办完丧事后，马纯上在街上遇到一个拆字的少年匡迥，流落街头，无钱回家。而家中的父亲又病重，很是惨然。马纯上借与他十两银子，资助他回家尽孝，并一再叮嘱要举业进学。回家的船上，遇到郑老爹（日后成了匡迥的丈人），讲了一件事情大头张氏兄弟因埋怨父亲偏袒小儿子而打闹。被父亲告官后，老大老二上下使钱，并冒充父亲的名义撤了诉。
优点：宅心仁厚、慷慨、古道热肠、为人仗义、宅心仁厚、清贫自守。缺点：执着于做官，八股制度的虔诚信徒、迂腐、执拗。
匡超人回到家中，发现父亲因生三叔要抢占自己宅子的气而卧床不起。匡超人一边尽力服侍父亲，一边做起小买卖，并多次打发走催搬家的三叔。一日，村里失火，匡超人只得搬到半家租的屋子里住，仍然勤奋读书，后知县路过，感叹他读书上进，帮助他前去应考，一路皆考中。匡超人考中举人，拜见知县与县里老师。不久，匡父病逝。随后知县被革职，百姓为了留住知县，围住了摘印的官员，省里要捉拿为首的人，因匡超人与知县关系密切，被密报。匡超人为了躲避祸乱前往杭州，在路上结识了景江兰，景江兰又带他认识了赵雪斋、支剑锋等一群爱好作诗的朋友。
文瀚楼主人让匡超人帮忙批选一些文章，他只用六日便批完了所有文章。期间景江兰带他参加胡三公子的生日会，又认识了一些朋友，严贡生也在会上。之后大家相约西湖集会：匡超人一行四人因黑夜酗酒醉行，两人被捉去，匡超人、景江兰趁机逃脱。匡超人与潘老爹的弟弟潘三见面，潘三劝他不要和景江兰之流交往。此时有人来找潘三帮忙，使女荷花被强奸，有人报官后，荷花被送回乡；被胡财主看中，愿出几百两银子买她，潘三疏通关系，把事情办成，匡超人也帮忙作假。
潘三同样帮助施美卿了结了欲卖弟媳反卖掉妻子的官司：他又让匡超人替金东崖的儿子参加考试，考中后，匡超人分得200两银子。经潘三介绍，匡超人与郑老爹的女儿成亲。此时，他的恩师乐清县知县被诬陷一事已经查清，并升至给事中，约匡超人进京。匡超人先去温州应考，考中。景江兰送行时告知他潘三终因之前的案件而被捉拿。匡超人赴京上任，妻子被迫搬到婆家。进京后，他谎称未婚，恩师将外甥女嫁给了他。回浙江办事时得知妻子因不习惯家里生活，忧疾而亡。景江兰约他前往探望潘三，他担心受到牵连，推脱不去。回京船上，遇到牛布衣，匡超人趁机吹嘘自己的才学。牛布衣在甘露庵留住，却不久病亡，老和尚与众邻居帮忙办理后事。
①少年时期的匡超人，漂泊在外时牵挂父亲，在兄长面前也很谦卑，懂得细心照料卧病在床的老父。②然而流落他乡后，渐渐地暴露出他另一面的嘴脸：中了秀才后的势利；逼妻子回大柳庄乡下，导致其妻郁闷忧虑而死；潘三被捕后的翻脸无情；在牛布衣和冯琢庵面前的吹牛撒谎，等等。
手脚勤快，心地善良，孝顺，淳朴本分
薄情寡义、虚伪、撒谎势利、追名逐利
牛浦郎在庵里读书，认识了老和尚，趁老和尚不在时，偷看了牛布衣留下的个人诗集，因是同姓，就想冒名牛布衣，因此改名牛浦，字布衣，自刻了手章。卜老爹有个外甥女，母亲已亡，父亲常年在外经商，与牛老爹商议嫁与了牛浦郎。牛浦郎不善于经商，自接手爷爷的杂货店后，日益亏空。牛老爹知悉后上火，病亡。亲家卜老爹年岁已大，办完了牛老爹的丧事后，随之而亡。老和尚的弟子做了九门提督，差人接了老和尚去京，留下庵子让牛浦照顾。
因为牛浦冒名牛布衣，董瑛慕名前来拜访，为显出气势，牛浦让两个丈舅一个端茶倒水，一个收拾卫生。接待完后，互相埋怨不懂礼数，惹得卜信、卜成把牛浦从家里赶了出去，自寻房住。牛浦无计可施，就想去投奔董瑛。在船上遇到了牛玉圃，因是同姓，虚张声势的牛玉圃认了牛浦为孙子。后来在路上遇到了牛玉圃的结拜兄弟王义安，吃饭时王义安被人臭打一顿，侧面反映了牛玉圃的人品。到杭州后，牛浦随牛玉圃去拜访万雪斋，在池塘边散步时，不小心掉进池塘，被牛玉圃数落上不得台面。
牛浦：出身卑微、胸无点墨、攀附权贵
牛玉圃去万家时，道士向牛浦说了万雪斋的底细。万雪斋原是盐商程家的管家，后来自己做生意发的家，因此最恨别人提起此事。牛浦向牛玉圃说如果在万雪斋面前提起程明卿，就会要挟住万雪斋而得到更大好处，不料引起万雪斋的愤怒，将牛玉圃赶了出来。牛玉圃迁怒于牛浦，找到他暴打了一顿。牛浦恰好遇到黄姓船家，因为说与董知县相好，得到了黄的敬重，并把四女儿嫁与了他。董知县升任到京，他不知道牛布衣已死，更不知道牛浦是假冒的，他向冯琢庵说牛布衣在甘露庵，致使牛布衣的妻子找上门来。
牛奶奶不知道丈夫已死，以为是牛浦害死了她丈夫，才冒充的牛布衣，于是告了状。但向知县以为只是同名，不予审理，发回了原籍去审理。上司认为向知县不务正业，欲参他，被戏子鲍文卿所救。鲍文卿回到南京，想找几个人成立一个小戏班子。
鲍文卿在街上游走，遇到一个修理乐器的老者。遂请到家中帮忙修理乐器。期间谈到倪老爹做了二十多年的秀才，家贫如洗，五个儿子已经卖出去了四个。最后一个也是难以养活，与鲍文卿商议后，两厢情愿，过继给鲍文卿，更名鲍廷玺。由此，鲍文卿带着儿子四处开班演戏。一日在街上遇到原来的向知县，已到本地升任知府，经知府介绍，将府上看门人王老爹的女儿许配给了鲍廷玺。
鲍文卿：本分善良、洁身自爱
鲍廷玺的妻子王太太难产而死。向知府升任福建道台。鲍文卿因年岁太大，回到老家南京，到家后不久病重而死。戏班老师金次福来给鲍廷玺提亲，鲍老太太叫归姑爷打听女方的底细，归姑爷找到媒婆的丈夫沈天孚，沈天孚告诉他女方是一个泼辣的人，但有些积蓄，归姑爷就请媒婆沈大脚说和此事。女方王太太虚荣心极强，媒婆极力夸大了鲍廷玺的身家情况，王太太同意了。
王太太嫁到鲍家，看到鲍家的真实情况后大发脾气，气出病来。鲍老太太不堪忍受吵闹，在女儿及姑爷的建议下，把鲍廷玺夫妇赶出了家门。鲍廷玺的大哥倪廷珠一直在抚院姬大人处做幕僚，来到南京时找到了鲍廷玺，给了些银子，叫他买所房子。倪廷珠因马上要去苏州，叫兄弟过几日去苏州找他，再给了些银子让他做些生意。不料鲍廷玺到苏州后大哥却已经病亡。赶巧在来时的路上遇到了季苇萧，就去扬州找季公子。季公子此时是鲍老爹的孙女女婿。
鲍廷玺：虚假、没有主见、见利忘义
季苇萧此时正在娶二房亲。各名士纷纷来贺。鲍廷玺到来后，因为还要回南京，季苇萧托他给朋友季恬逸带封信。此时季恬逸在南京，身无分文。诸葛佑找他帮忙找一位选书先生，想共同刻书，以借此成名。季恬逸找到了朋友萧金铉，但萧金铉的学问并不高。只是为了挣诸葛天申的银子。三人找到一处僧庵做住所，开始安排刻书事宜。
僧官升任，摆酒宴请众人，金东崖、郭书办等来庆贺。季恬逸同萧金铉边选书边挥霍银子。诸葛天申在路上碰到杜慎卿，仰慕其名，决定前去拜访。杜慎卿回拜后，邀请众人来家吃饭。不日后，诸葛天申三人又约其聚升楼小聚，碰到季苇萧。
季苇萧同杜慎卿相谈甚欢。杜慎卿谈起缺少一位知己，季苇萧有意戏弄他，告诉他在神乐道观里一个才貌俱全的人，杜慎卿信以为真，去了后才知道是开玩笑，要找的人是来霞士，来霞士是一个黑丑胖壮的道士。杜慎卿同鲍廷玺商议，召集众多戏子，要开莫愁湖湖亭大会，挑选色艺俱全的人。最后选出了前三名，分别是，郑魁官，葛来官，王留哥。杜慎卿也因此名震江南。
杜慎卿：恃才放旷、性格直爽、自认风雅不俗，不谙待人接物之道。
莫愁湖大会上，鲍廷玺看到了杜慎卿的慷慨大方，就想借些银子重新建立一个戏班。但杜慎卿向他介绍了自己的堂弟杜少卿，说他是一个更大方的人，只要提认识杜老太爷，并高抬他，就可以向他借出银子。鲍廷玺去找杜少卿的路上，遇到了同去拜访的韦四太爷。杜少卿果然更是慷慨，不仅好酒好菜招待客人，给门客抓药治病，并且不畏权势，不去攀附本县知县，还在自身无钱的情况下，当了自己新做的衣服给杨裁缝死去的母亲买棺材。
韦四太爷要回家，杜少卿送了一只玉杯；因平日慷慨施舍，家里没有银子使用，就叫管家王胡子卖了一块地，卖了一千多两银子。娄老伯的孙子要回去，杜少卿送了一百两银子；仆人黄大的房子倒塌了，杜少卿送了五十两修缮房子；臧三爷收了别人三百两银子，替人买秀才不成，人家索要银子，臧三爷怕吃官司，找杜少卿来借了三百两；张俊民的儿子想考学，因为是冒籍，杜少卿出了一百二十两银子替他疏通关系；
知县王老爷丢了官，没处住，虽然从未来往，仍然腾出一间屋子让他搬进来住；鲍廷玺见别人都能借到银子，终于开了口，说是要组建戏班子，也借到了一百两。娄老伯的病越来越重，回家前，叮嘱杜少卿要学会持家，出借银子要分人分事，有的人是来骗银子的，并不会心怀感激。杜少卿依旧大方如故，又卖了一块地。
娄老太爷去后，杜少卿更加不加节制的用钱，银子用的差不多了，便搬去了南京，找一河房居住，迟衡山、季苇萧等一众朋友都来拜访，杜少卿也回拜众人。杜少卿不拘礼俗，与夫人携手同游。后娄老太爷去世，杜少卿前去奔丧。回来后夫人告知他有差官找他，原是先祖的门生李大人举荐他去做官，杜少卿自知无才，又不愿受官场的束缚，装病不去。迟衡山同杜少卿商议建一座泰伯祠，向众人募集资金。
①讲究“文行出处”，对朝政有清醒的认识。呈上征辟，对他人来说求之不得，而他则避之不及，装病拒绝出仕。汪盐商生日宴请王知县，三番五次请杜少卿作陪，杜少卿则坚决拒绝。；②对儒家经典的解释者朱熹提出大胆的挑战。他说“朱文公解经，自是一说，也是要后人与诸儒参看。而今丢了诸儒，只依朱注，这是后人固陋，与朱子不相干”。③反对纳妾，反对约束妇女的“三从四德”。他敢于在封建社会窒息的时代，在光天化日之下，拉着妻子的手游山饮酒，不惧别人异样的眼光。大醉后，任性挥洒，竟携着妻子的手出了园门，一手拿着金杯，大笑着，在清凉山冈子上走了一里多路，让路人目眩神摇不敢仰视。此外，尊重沈琼枝。
④对父亲的门客娄老爹极为敬重，娄老爹病故之后，杜少卿又亲自前往陶红镇祭吊。杜少卿与郭孝子素昧平生，然而敬他二十多年走遍天下寻访父亲的孝行，不避通叛的嫌疑，留他在家里歇息；与夫人张罗替他浆洗衣服，置酒款待，为他求虞博士的介绍信，自己寻衣服当银子给他准备盘缠，一切做得自然。
仗义疏财、平等爱人乐于助人、扶危济困
薛乡绅宴请众朋友，包括迟衡山、马纯上、蘧先夫、萧柏泉、季苇萧、余和声等人，杜少卿推病不去。期间高老先生大谈杜少卿没有做官的本事，将历代积累下的家产都挥霍空了。迟衡山同杜少卿去拜访庄绍光，商议建祠堂的事。庄绍光受徐巡抚举荐，要进京赴任。在客店遇到押解银饷的孙守备。同行。孙守备的马队遇到了响马，被孙守备的朋友萧昊轩用弹弓击退。
庄绍光应诏觐见皇帝。皇上大为赞赏他的才学，但是他不谙官场事故，得罪了太保，当皇帝要重用他时，太保说不适宜用没有通过正规渠道进学的人。于是皇上赐了银两及元武湖，允许他回乡著书立说。庄绍光回乡的路上，借宿到一老农家，不幸老农夫妇双亡，庄绍光花费银子安葬了。回家中途及到家后，各路官僚、乡绅因为他被皇上召见，纷纷前来拜见，庄绍光不堪其扰。搬到了皇上赐予的元武湖上。卢信侯随即到湖上来访，因为卢信侯收藏了禁书，被官府追来捉拿。卢信侯自首，一个月后，被庄绍光疏通关系救了出来。迟衡山、杜少卿来找他商议需找一个贤士主祭泰伯祠堂。
庄绍光：富有才学、淡泊名利
常熟有个虞博士五十多岁才中进士，为人极其忠厚，做了一系列善举：受朋友之托，到南京国子监后即履行诺言，给予武书以关照；储信和伊昭劝虞博士在春天时举行生日，以便收些礼金用来春游，被拒绝；虞博士的旧邻汤相公来找他，告诉他因缺钱用，把虞博士让他住的房子拆卖了，虞博士不但没有生气，还另给了银子让他再去租房住；应天府送来一个犯了赌博罪的监生，虞博士不但不治他的罪，反而与他同吃同住，过了几日就放回了家。因此，虞博士被选为泰伯祠堂大典的主祭。
虞博士带领众人举行隆重的祭祀大典，乡人困观。礼毕，蘧公孙见到了张铁臂，原来就是张俊民，从游使变成了医生，张俊民见劣迹显露，辞别而去。武书给杜少卿又讲了两个虞博士的善举。一个是虞博士监考时，发现了考生挟带小抄，虞博士不但不查，还替他隐瞒，并给考生留足面子，事后不承认查过；一个是虞博士白白把丫头许配给严管家，严管家并不领情，要带丫头离开，虞博士不但不怪，反而给了十两银子的安置费。武书遇到了孝子郭铁山，因父亲曾随宁王反叛而隐居，郭孝子苦寻几十年后仍在寻找。虞博士等江南名士凑了二十两银子，并给西安的朋友修书一封请于协助，资助他去四川继续寻找父亲。
虞博士：仁义旷达、乐于助人、清醒冷静、善良有爱心
郭孝子找到尤知县，住了几日，临走前，尤知县赠予盘缠、并修书一封，命其到成都后可找好友萧吴轩资助。郭孝子一路风餐露宿，途中遇到劫道的木耐，劝说他归了正，并收为弟子，传授武艺，赠予银两，令其做个小买卖。到了成都后找到了父亲，已在庵里出家。但未料到父亲坚决不予承认。郭孝子在附近住了下来，每日做工给父亲送饭。郭孝子在西安时曾在海月禅林里住过，此时老和尚要去访问峨眉山，顺便看看郭孝子。路上遇到了劫道的赵大，因赵大以前被老和尚赶出过山门，怀恨在心，要害老和尚。一个卖酒的老妇人指了一条生路，让他去找附近的一个少年。
能救老和尚的这个少年是萧昊轩之子萧云仙，他跟随老和尚返回庵里，用弹弓射伤了赵大，背着老和尚逃出来。途中遇到了郭孝子，郭孝子的父亲已经病逝，郭孝子要背父亲的骨骸回到湖广安葬。正直番兵夺了青枫城，京里派平少保剿灭番兵。萧昊轩叫儿子萧云仙去投军，以博取功名。投军的路上遇到了也要去投军的木耐，遂收了木耐同行。平少保命令萧云仙打头阵攻城，大军垫后，萧云仙用计潜进城去，配合大军里应外合，拿下了青枫城。
萧云仙：机智有谋、胸怀大志、效忠国家、清廉无私。
云仙留在青枫城休整被破坏的城池，开垦荒地，安抚百姓，兴修水利，又请教书先生给幼童教授知识。城池修好后，萧云仙向朝廷上报所花费用。但朝廷说有虚报，让萧云仙自行承担七千两。后来四川知府调走，新任知府提升萧云仙为守备，去南京任职。船上遇到了曾在青枫城教书的沈大年，正要把女儿沈琼枝送到扬州嫁与宋为富，未料到宋为富是纳妾，沈大年告状，由于宋家暗中疏通，沈大年被押解回常州，沈琼枝私自逃到了南京。
武书与杜少卿在南京城遇到了庄濯江等人，庄濯江与杜少卿的父亲是旧相识，但却是庄绍光的族亲侄子。几个人相互拜访，游玩作诗。看到了沈琼枝的招牌后，前去认识。引来沈琼枝到杜少卿家的回访。此时，江都县差役来捉拿沈琼枝。沈琼枝只得随他们回去。回去的船上，遇到李老四带着两个妓女投奔汤老六。
①相貌和服饰非凡，不流于俗，身上带有知识分子的特质；知县令她当面作诗，她对自己的才能充满信心：“请随意命一个题，原可以求教的”，便“不慌不忙，吟出一首七言八句来，又快又好”，简直有曹植七步赋诗的魄力。；②因不肯做他人之妾而逃出宋家，并没有因为宋为富家产万贯而屈身于此；在要逃出宋家后，为了生计竟然“敢为天下先”，做了自古女子未做之事——挂招牌卖文，这在名士武书看来都是“奇事”。
③在宋为富家过了几天不见消息，早已将事情猜透，便打算逃离宋家；她临走之际，做好了充足准备，打包金银首饰，乔装打扮，买通丫鬟，从而得以顺利逃走。面对宋为富的追踪，她在遇到豪侠杜少卿之后，不便贸然相访，便问杜少卿是否同夫人在此，以拜谒夫人为名，找到了一条救命的绳索。④她明知宋家不安好心，却敢于只身入虎穴，一进宋家就表现出了“不好惹”的样子，狡诈的宋家使她孤立无援，她却勇于做出逃离的决定并付诸实施。在公堂之上义正词严，敢于说真话，作诗也毫无惧色。
⑤避祸于杜家，她不想牵连别人；被差人拦在门口，她从容不迫，言辞合情合理，自带威严；在公堂之上，她痛斥宋为富；待人接物不卑不亢，面对宋为富这种豪横欺瞒的盐商，她的态度鲜明果决，进了宋家，她却不拘小节；利涉桥卖文，好事的恶少来说混话和讹诈，她皆以怒骂相斥。
李老四将两个妓女领到汤老六姥爷处，汤老六欣喜异常。汤镇台的两个儿子要来南京赶考，路过这里，堂弟兄汤老六接待。席间，两个公子大谈考场上的程序、排场。考完后，两个公子请戏班演戏，又找戏子饮酒作乐。汤二公子因与人争执，被脱光衣服关了起来。二十天后揭榜，两人均未考中。
苗民造反，汤镇台给两个儿子来信，嘱其尽快回家，协助平叛。在贵州，汤镇台按上级指示，出兵打败苗兵。但苗民首领别庄燕及降将冯君瑞脱逃，上司不看捷报，只关注苗首下落。臧四打探到别庄燕要来城中复仇的计划，汤镇台设计拿下了别庄燕及冯君瑞。雷太守上奏朝廷时使坏，汤总镇反被降三级，卸任回家。
汤镇台：有勇有谋、善于用兵、重视功名。
汤镇台回到家后，见到侄子汤老六不成气候的样子，十分生气，又看到两个儿子的学识太差，就想请教书先生。萧柏泉介绍了余有达，但因大公子汤由的傲慢无礼，余有达拒绝应聘。余有达的父亲已过世多年，他与弟弟余有重因找不到好地，一直未葬。余有达去南京看望朋友，在与杜少卿谈论风水之事时，迟衡山劝解不可过于相信风水，还举出施御史家的例子来证明风水不可信。
身在南京的余有达接到了在家的弟弟的来信，令其暂时不要回家。原来，余有达在无为州曾收人钱财，帮助打了一桩人命官司，但用的是弟弟余持的名字。现在案发，差役去捉拿余持。余持以没有到过无为州为由，帮哥哥反复应付差役。三番五次，打发了差役后，有人请余有达的堂弟余敷及余殷帮忙看风水，并请余有达及余有重作陪。余敷及余殷高谈阔论，余有达并不以为然。但哥俩还是去找了张云峰帮忙择地及择日期安葬了已过世多年的父母。
余二先生：心地善良、有情有义。
余有达无事可做，就去南京拜访杜少卿，在杜家又遇到迟衡山、庄绍光、虞博士、武书等人，时值重阳，登高饮酒作诗作乐。余有重来信让大哥余有达回去，说是虞华轩要请余有达教子读书。因乡绅彭老四、方老六等依仗钱势，放高利贷，府里派季苇萧下来查问。唐二棒槌认准不可能是季苇萧，他以为要是真的来了，应该先去拜访彭老四、方老六等，而不是先来拜访虞华轩。事后证明确是季苇萧，显出唐二棒槌等人趋炎附势的势利眼心态。
成老爹来找虞华轩，说乡下要分田地，因方家作威作福，不想卖给方家，虞华轩答应要买。并要留下成老爹吃饭，成老爹说有很多事要办，并说后日方家要请他吃饭。虞华轩打听到成老爹在说大话，替方家做了一张假请帖送给了成老爹，戏弄了成老爹一回。县里的节孝祠建好后，方家、彭家、余家、虞家都要送故去的女性老人的牌位到祠里。因方、彭两家势大，四里五乡的人都跟在方彭两家的队伍后面随队而行，包括虞、余两家的本家亲属。而虞、余两家送牌位的只有寥寥几个人，冷冷清清。方彭两家在祠里大摆筵席时，虞、余两家凑成一桌将就吃了点酒食。
虞华轩：重视孩子教育，淡泊功名、报复心强。
余有达被选了徽州府学教导，到任后，六十多岁的老秀才王玉辉来拜。交谈中得知，王玉辉一直在著书立说，因而家贫如洗。王玉辉的三女婿病逝后，女儿也要殉夫，公公婆婆、母亲都苦劝，只有王玉辉赞成这么做，说是可以成全美名，又能做个县里的楷模。果然三女儿绝食而亡。县里举行了隆重的祭祀典礼。葬了女儿后，王玉辉不耐烦老妻的整日哀愁，要去南京散心，余有达给他写信去找杜少卿、庄绍光等人。到了南京后，要找的几个人都不在，却遇到了老朋友的侄子邓质夫。他来南京帮东家卖盐。两人一起去看了南京的泰伯祠，不胜叹息虞博士在南京时的崇文风气，一个月后，王玉辉把余有达写的书信交给邓质夫，让他转交杜少卿等人，自己返回了徽州。
王玉辉：固执迂腐，狂热追求八股功名，信封封建礼教，丧失独立人格。
万里自称被保举为中书，万中书来访高翰林时，高翰林邀请武书作陪。高翰林看不起当时的迟衡山、庄绍光、马纯上等所谓名人，因为他们一直是秀才，不能考中举人。也看不起那些非通过正规科举渠道而靠保举取得职衔的人。因万中书补缺后就与高翰林的亲家秦中书是同衙，秦中书因此要在家中请他吃饭。席间，不知何事，万中书被方知县带领差役锁走。而席间的几位所谓朋友却无动于衷。
凤老四提醒几位朋友应去探寻捉走万中书的原因，管家去打探，但未搞清。凤老四自己去打探才搞清楚。原来是台州一名总兵被参，万中书受了牵连。但公文上说万里是秀才。在凤老四的追问下，万里才承认自己是秀才，借中书之名骗取钱财。本来官司不大，但若牵涉到假冒官职则事态严重。凤老四一心救人，叫秦中书活动施御史等人保举一个真的中书官衔，如此在把万中书押解回台州后，再打官司就无大碍。
凤老四同府差押着万中书回台州。途中同船的有一名年少的丝客，受妓女的诱惑，被偷去二百两银子。凤老四教把船摇回去，找到了妓女，骗到了这条小船上来。剥了她的衣服，叫丝客带着衣服去找她的丈夫把银子要了回来。到台州后，凤老四叮嘱万中书在受审时，把责任都推到自己的身上来，万中书招办。大堂给凤老四用刑时，身怀武艺的凤老四接连崩断了三副夹板而不招认。知府将情况上报。当时，案首苗总兵已经死在狱中，且牵连不大，就释放了万中书及凤老四。
凤老四到南京找朋友陈正公，陈正公借过他的银子，凤老四想把银子要回来做盘缠回家。到杭州时遇到了秦二侉子与胡尚书的八公子胡八乱子。逗留了几日。在胡八乱子家吃饭时，众人见胡八乱子脚功厉害，一脚踢断了马腿，就怂恿胡八乱子踢凤老四一脚看看，结果胡八乱子的脚趾头几乎折断。此时，陈正公与好友毛二胡子在南京贩丝。毛二胡子接连介绍了两笔放贷的生意给陈正公，收获颇丰，陈正公非常高兴。后来因毛二胡子自己要盘一家典当行，银子不够，陈正公主动借与他一千两。待陈正公找到那家典当行时，毛二胡子已将店面转与他人。这时，凤老爹来找陈正公，并答应帮他要回银子。他们找到毛二胡子家，凤老四徒手掀翻了他半间屋子，毛二胡子无奈，只得连本带利清还了欠银。
凤老四：身怀绝技，路见不平拔刀相助，施恩不图报，知恩图报。
聘娘长相娇媚，喜好结交名贵。她舅舅给她介绍国公府里徐九公子的姑表兄陈四老爷认识。见面的前一日，陈木南与徐九公子闲谈，表达了妓女地位比戏子的地位高的看法。陈木南来到来宾楼，聘娘很高兴，叫他与正在和她下棋的师父下了十几盘棋，晚上同宿一处。陈木南说日后若得官做，定替她赎身。
陈木南从聘娘处出来，来向表弟借银子。此时，徐三公子要去福建上任，徐九公子同去。因此耽搁了两日陈木南才借到银子。他回到来宾楼时，聘娘正在生病，需人参、黄连等名贵药材补着。陈木南的房东董老太劝他不要把银子花在聘娘身上，陈木南不听。果然，陈木南再无银子可用时，聘娘就不再理他了。陈和甫的儿子也是个算命先生，为人混账。整日与丈人吵架。在一次争吵后一气之下出了家。出家后还与同行测字先生丁言志为了莺脰湖大会有无作诗的事大吵一回。丁言志拿着仅有的二两多银子也想会会聘娘，被聘娘奚落出来。虔婆疑心聘娘私收了花钱，向聘娘索要。二人争执起来，聘娘受气不过，在延寿庵出了家。
陈木南：痴情、单纯、执着。
南京的名士渐渐销磨尽，社会上崇文风气衰败。市井中出了几个奇人：写字的季遐年，高兴便写，不情愿即使是王侯将相也不管，一日朋友嫌弃他的烂鞋，让他换新鞋，他生气离去；去到天界寺看到好墨忍不住动笔，被施御史的孙子看到。次日，施御史传他去写字，他把来人骂走；卖火纸筒子的王太，善下围棋，一日与大国手马先生对弈，获胜；开茶馆的盖宽，善画，又好周济他人，把家产花光后开了茶馆；做裁缝的荆元，喜爱弹琴写字作诗。
市井四奇：自食其力、独立自主、快活自适、安贫乐道、离雅脱俗
万历四十三年，天下大旱，百姓聊穷。河南道监察御史单扬言上奏朝廷说，是因为民间有很多有才学之士，朝廷不委以用，有才无处施展，积聚的怨气与天地合为一体，致使水旱成灾。因此请求朝廷深入民间调查，对于确有才学的，不论生死，均赐予学位，以梳理气息。朝廷采纳，将虞博士等九十二位贤人名士，根据才情大小张榜授予学位。
《儒林外史》以封建时代知识分子为主要描写对象，以批判科举制度为中心内容，描绘了封建社会广阔的社会生活，揭露了封建社会末期各种丑恶现象，从而揭示了这个社会必然灭亡的命运。作品一开始就通过周进、范进中举前后的悲喜剧，揭示了科举制度是怎样腐蚀着文士的心灵，以及士子们热衷科举的原因。作品还写了一群考取科名的读书人，他们出任则为贪官污吏，居乡则为士豪乡绅，从而进一步揭露了科举制度的罪恶，同时也反映了当时政治的腐败。在讽刺中举人物的同时，作品还用了大量篇幅刻画那些“假托无意功名富贵、自以为高”的人物。
他们以风流名士自居，过着无聊的寄生生活。作品通过他们的所谓潇洒风流的生活和招摇撞骗的行径，从另一方面反映了封建文士们的生活真相，指责了科举给社会带来的不良后果。《儒林外史》对中国小说发展的杰出贡献，不仅在于它通过儒林丑类的人格失落，揭露了八股制度对中国文化和文人人格的残害，还在于它利用写实主义的讽刺手法描绘群丑，从他们可笑的表面挖掘出悲剧的内涵，以丑衬美，化丑为美，使小说成了讽刺文学的典范作品。